היה או לא היה? טלסקופ ג'יימס ווב חשף גלקסיה מרהיבה ש"לא אמורה להיות שם"

תגלית חדשה ומסעירה ממעמקי היקום הגיעה השבוע משולחן המערכת: טלסקופ החלל ג'יימס ווב (JWST) זיהה את ה"גלקסיית מדוזה" הרחוקה ביותר שנצפתה אי פעם. הגילוי, שפורסם ב-19 בפברואר 2026, מאתגר את מה שחשבו מדענים על הדינמיקה של צבירי גלקסיות בראשית היקום.
זרועות של גז וכוכבים שנולדים מתוך תנועה
הגלקסיה, שזכתה לשם הקטלוגי COSMOS2020-635829, נמצאת במרחק עצום של 8.5 מיליארד שנות אור מאיתנו. היא מכונה "גלקסיית מדוזה" בשל "זרועות" או "זנבות" ארוכים של גז הנמשכים מאחוריה, המזכירים מדוזה השוחה באוקיינוס.
התהליך המדעי: הזרועות נוצרות בתהליך שנקרא "לחץ רם" (Ram-pressure stripping) – כאשר הגלקסיה נעה במהירות אדירה דרך גז חם ודחוס בתוך צביר גלקסיות, הגז הפנימי שלה "נקרע" החוצה ויוצר את השובלים המרהיבים.
ההפתעה: חוקרים הופתעו לגלות שצבירי גלקסיות בתקופה כה מוקדמת של היקום מסוגלים לייצר לחץ חזק מספיק כדי ליצור תופעה כזו, מה שמעיד על סביבה קוסמית הרבה יותר אלימה ודינמית ממה ששוער בעבר.